蘆薈為百合科(Liliaceae)蘆薈屬(Aloe)多年生肉質草本植物。有短莖；葉根生，常綠，肉質，肥厚多汁，含粘滑汁液，劍狀，具白斑，邊緣疏生有刺，葉片長漸尖，長達15至40公分，厚有約1.5公分，草綠色；夏秋開花，總狀花序從葉腋中抽出，高達60至90公分，其中花序長達20公分，上有疏離排列的橙紅色、白花、黃花等品種小花；蒴果種子多數，不同的品種之間的形狀差異較大。性喜高溫、乾燥和陽光充足或半陰的環境。其耐鹽性佳、抗強風、耐旱性佳、耐寒性佳、耐陰性佳。可單植、列植、叢植。全世界約有三百多種品種。園藝栽培種則有觀葉、觀花或二者兼之，花的形、色也因品種差別而有紅、黃等變化。蘆薈的種類雖然高達三百多種，但具有藥效成份的只有數種。由於蘆薈種類豐富、形狀及葉子很可愛，所以很多人都把它拿來當作觀賞植物。
喜歡生長在排水性能良好，不易板結的疏鬆土質中。一般的土壤中可摻些沙礫灰渣，如能加入腐葉草灰等更好。排水透氣性不良的土質會造成根部呼吸受阻，爛根壞死，但過多沙質的土壤往往造成水分和養分的流失，使蘆薈的生長不良。
適時澆水是炎熱夏季特別要注意的。蘆薈喜光耐熱，但在夏季溫度高、降水少時也要防止乾旱，適當地澆水可獲得更高的產量。澆水需視土壤乾燥狀況調整。蘆薈雖然耐旱即使不澆水也能存活，但是過於乾旱則會停止生長。生長環境喜歡半日照，給予適度的陽光和水份才會長得更好，避免烈日高溫下澆水，較易引起腐葉病，土壤若是積水不退則會造成根部潰爛。蘆薈在15℃～35℃左右生長最快，這段期間要加強管理，多次鬆土除草，可促進土壤的通氣性，加速轉化土壤養分，促進根系發達，提高抗病能力，達到快速健康成長。
生長旺盛期土壤中養分不斷被株體吸收，如未及時追肥就會影響蘆薈生長。施肥應定時定量，不能等蘆薈生長受了影響後再施肥。施肥一次不宜過多，避免沾污葉片，如果沾污要用清水沖洗。種植三年左右的蘆薈就可採摘了。三年以上的葉子藥用價值更高。採葉時一般要從植株下部成熟的葉片開始，不要傷害植株，保持中體完整。因蘆薈葉中水分佔96％以上。破損的葉體中的汁液流出，對其營養是個損失。另外破損的葉子也不易保存，還會影響其它葉片存放。到了秋季就要控制澆水，可採取噴水的方法，即使土壤比較乾燥也沒有關係，否則很容易爛根。秋冬季節除了注意保暖，還要注意盡量讓蘆薈多見陽光。室內盆栽蘆薈可以放到避風向陽的地方。如果溫度較低，可以用透明的塑料袋罩住，在早上9點以後，3下午點以前進行日晒。
蘆薈怕寒冷。由於葉片含水量高達9成以上，因此對低溫非常敏感，冬天需注意寒害,攝氏10度以下會凍傷，在5℃左右停止生長，它生長最適宜的溫度為15℃～35℃，濕度為45％～85％。
一般都採用分株移植方式較為便捷。蘆薈剛移植的幾天過後會慢慢變黃轉褐，這是發根前期緩苗過程的正常現象，經過三~四週重新適應土壤環境長出新的根芽後就會開始逐漸轉綠，移植前若先將根部曝露在空氣中幾天晾乾後再栽種，則可縮短緩苗期。
移植時可施用適量有機質肥料，或將根部沾抹有機營養稀釋液(約1000倍) ，並在栽種後定期(約2~3週)噴灑，可以加速成活，並使根群發達。生長期中大約每一~二個月施以少許有機質肥料即可，施肥時應避免肥料顆粒停留在葉腋間，以免葉片燒傷。
定期人工除草，不使用破壞生態環境的除草殺蟲劑。蚯蚓、蝸牛及各種昆蟲不但可以幫助鬆土，其糞便更是最佳的天然有機肥，含有多種微量元素，有利於土壤微生物的分解，促進根系對土壤中養分的吸收，加速根系與葉片的生長，提高蘆薈的藥效與抗菌能力。
蘆薈的葉片中含有超過二百種化合物，當中包括有20種礦物質、18種胺基酸、12種維生素及其他各種不同的養分，包括多種黏多醣、脂肪酸、蒽醌類及黃酮類化合物、糖、活性酶等。蒽醌類又名安特拉歸農綜合體(Anthraquinone complex)，有消毒殺菌的功效，主要存在於汁液裡。不過，蘆薈的表皮含有大黃素，可以令服用者腹瀉，及令孕婦流產，因此蘆薈必須去皮食用。
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