香草是指具有特殊香味的植物,具有安神催眠,紓解壓力的功效,可做為藥劑、香水、食品、保養品等,早經醫學證明,但芳香療法多半是用在沐浴,睡眠薰香或身體按摩,
香草因具有香氣,稱之為精油成分(Essential oil),隨自然科學進步及預防醫學上研究,確定精油有安定情緒,消除憂鬱及在免疫上有顯著功效以來,日漸為人們所喜愛。在台灣,雖然歐洲種香精植物尚不普遍,但由於生活品質提高,西式料理及歐式生活益漸普遍之下,進而了解這些天然芳香植物,而精油其實比香草植物更早登陸台灣,尤其短短幾年之中,國外引進之量就十分驚人,如今隨著香草興起,已形成一種新興產業。
40年前在以苗栗大湖鄉為主,各地就生產多種精油如香茅油,樟腦油,薑油等。香精可增加我們生活情趣,而天然香草置於室內,更兼具香氣療效,呼吸之間,增強我們免疫能力。但香精並不是都作為香水或香皂或芳療,許多是香料精油是用於食品加工利用。因此,此類精油除了可作料理調味之外,更常用於飲料,香精酒,調酒之製造等。
香味對我們身心的功效作用,大多因知識的累積使人們免於疾病,而利用到傳統醫療,聖經中亦出現沒藥,乳香,薄荷,玫瑰等香草,因此,精油的使用可追溯至5000年前古埃及時代,那時就有蒸餾水的概念,八世紀時阿拉伯科學家已研發出蒸餾器(如蘭引蒸餾器個人譯),直到20世紀科學家不斷驗證,逐漸了解香味(嗅覺)對人的功效作用。如薰衣草及茉莉花香氣對表現腦波CNV值截然不同(Prof.Torii)。因此,最近已有辦公室也裝了芳香裝置器,用香味來提高工作效率,台灣高速公路休息站的噴霧發香設置十分先進。餐廳及香草園亦見設置。
香精作用較被認同作用,可大分
(1)具安眠、消除不安情緒作用(如薰衣草、洋甘菊、香蜂葉、芳香天竺葵、馬郁蘭草、冬香薄荷)。
(2)具消除腰酸痛、增強記憶力(細葉、寬葉迷迭香)。
(3)可清新空氣、提神、殺菌如胡椒薄荷、金錢薄荷、綠薄荷
(4)增強元氣、改善情緒(如麝香薄荷、芳香鼠尾草、鼠尾草、粉萼鼠尾草、金蓮花。)消炎、止咳、去腥味(百里香、葡匐百里香、檸檬百里香、玻璃苣、蝦夷蔥、蒔蘿。)
(5) 除蚊蟲、忌避(羅勒、香茅) 蒜、洋蔥, 綠薄荷(螞蟻、蚜蟲)、鼠尾草(蠅、 蛾)、八角茴香(蚜蟲)、玻璃苣(菜蛾)、金蓮花(薊馬、蚜蟲。)
多年來,醫療苦於在藥品之副作用氾濫,導致因精神醫療及預防醫學甚無進展。近年來,科學家發現精油對此一醫療領域的效用,並逐次被證實。
香草的揮發性香味,一般被認定對壓力、大腦功能、身心平衡上之功效顯著。而香氣對人體可經由嗅覺及吸收器官產生作用。因此,無論是聞的或是飲用,均可進入血液,產生作用。但是,直接飲用精油容易引起體質上反應,必須醫師處方許可。因此,接觸植物,聞香或入浴方式等簡單方法,香氣就可經嗅覺器官直接進入大腦,立即有很強的心理或感情上反應。香味可當作一種記憶,雖因人而異,但很容易存在腦的記憶中,不易忘懷,因此,香味會使你想起其他香味的記憶,對刺激大腦活性有幫助。
香草的發展首用食品的利用:如香草茶、花草茶、香草油及香草醬,可作為調味原料用於諸如牛排、羊排等調味之用。亦可添加於糖果製成喉糖或口香糖等商品。加工或手工藝術方面可作浴包、香草枕、押花、香草染、乾燥香包。未來發展方向如添增情趣生活及休閒教育方面如香草庭園、廚房香料園、切花、校園造景。芳香治療則可用於溫泉SPA或精神療養院及老人院。特殊用途方面在環境調節方面,如用於醫院可減少院內感染,辦公室中可提高工作效率等。一些香草具昆蟲忌避特性,適合有機農業。先進國家利用生物技術,轉殖香味基因,嘗試創造有益人生活香草或製造有用的成分,均有莫大商機。香草在臺灣雖才起步,但至少它高貴身價以及有機性,或可給園藝產業界帶來一股清香,卻是強心劑。香草依利用可分作料理的香料,作香水的香精香草及治療用途之香藥草三大類,園藝用途的香草和醫療是有所區別。如當藥用建議最好接受醫師指導為佳。
近年來研究方向更多將香味(精油)應用於醫療的報告,顯示其功效之廣泛。如東京第二病院試驗顯示聞薰衣草香味可減少分娩時之疼痛,可能是因其放鬆心情使頭腦更冷靜之故。又有多種香草,如奧勒岡、九層塔、鼠尾草、胡椒薄荷等具抗癌效果,可能是因其不飽和脂肪酸的功效。(衣川瑞水院長、日本泉醫院),精神醫科醫師古賀先生也指出香味可使注意力集中,提升腦功能,並以腦血流量證明較高的營養素及O<sub>2之提升,使記憶中樞功能增加並給予人不同的舒坦感情的情緒。其它更有針對老人痴呆症的活性化研究,在研究中,初步認定輕度的記憶障害有明顯的改善效果。
香草已再在如下發展迅速,一.配合園藝生活及休閒產業方面:如香草庭園、廚房香草園、切花、盆花、造景。二.芳香治療方面:如芳香療法、園藝療法(療養院)。三.特殊用途環境調節方面:如(醫院、辦公室到垃圾場)、配合農業有機栽培(忌避性)、生物生化技術。四.結合國內本地產香草及香花開發新香精及利用增加園藝附加產值。五.提昇香精粹取技術及分析能力掌握香精品質以利國際競爭。
常見香草植物功效
香草功效因人的感受而有所差異,有關療效功能,請先諮詢專業醫師,給予配方使用。
名稱 |
功能 |
注意事項 |
薰衣草(Lavender) |
安神、放鬆心情、助眠、鎮靜、止痛、防蟲、 |
懷孕初期婦女不宜使用精油 孕婦不能飲用太濃的薰衣草茶 |
薄荷(Mint) |
健胃助消化、消除疲勞、提神醒腦、清新空氣、殺菌、驅蟻、蚜蟲 |
孕婦和高血壓患者不宜使用精油 |
貓薄荷/荊芥(Catnip) |
幫助睡眠、促進發汗功效、貓喜歡的氣味可以驅除甲蟲及老鼠 |
孕婦不宜大量使用 |
迷迭香(Rosemary) |
避邪、增強記憶力、殺菌、促進血液循環、改善頭痛、消除腰酸痛、去腥、燃燒後可消毒淨化空氣、驅蟲 |
孕婦應避免使用 |
百里香(Thyme) |
消毒、防腐、殺菌、恢復體力、幫助消化、強化免疫系統、消炎、止咳、去腥、驅蟲 |
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檸檬百里香 (Golden Lemon Thyme) |
改善頭痛、憂鬱症等精神狀況並消除疲勞 |
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檸檬香蜂草(Lemon Balm) |
放鬆心情、抗憂鬱、提神、強心劑、感冒、健胃助消化、減輕頭痛、緩和氣喘、增強體力 |
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蒔蘿(Dill) |
緩和疼痛、鎮靜寧神、健胃整腸、消除脹氣、促進消化、消除口臭、消炎、止咳、去腥 |
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羅勒( Basil) |
驅風、健胃、促進消化,並有鎮靜作用 |
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荷力羅勒(Basil holy) |
除蚊驅蟲、忌避壯陽、驅風健胃、俗稱九層塔 |
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甜羅勒(Sweet Basil) |
青醬、防蟲 |
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奧勒岡(Oregano) |
消除疲勞、殺菌消毒、促進消化,、止痛 |
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鼠尾草(Common sage) |
解痛、退熱、防腐、抗菌、也可為婦女調經解痛、增強元氣、改善情緒、驅蠅蛾- |
孕婦不宜使用精油 |
水果鼠尾草(Fruit Sage) |
煙薰有除臭功能 |
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鳳梨鼠尾草(Pineapple Sage) |
煙薰有除臭功能 |
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巴格旦鼠尾草(Bergarrten Sage) |
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孕婦忌大量食用 |
荷蘭芹(Parsley) |
利尿助消化、減緩關節痛 |
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甜菊(Stevia) |
腎臟病患、糖尿病患、減肥者的代糖 |
孕婦不宜使用精油 |
酸模(Sorrel) |
淨化身體、利尿、退燒、強身 |
含乙二酸勿過度攝取 |
紫蘇(Perilla) |
止咳化痰、緩解季節變化引起的感冒、喉嚨痛、殺菌 |
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到手香(Patchouli) |
外敷可緩和蚊蟲咬傷 |
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檸檬桉(Eucalyptus citriodora) |
抑菌、驅蚊、乾燥的葉片常被用於混合香料,作為芳香劑 |
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芸香(Ruta) |
殺蟲殺菌劑、驅螞蟻、去腥 |
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檸檬馬鞭草(Lemon Verbena) |
穩定情緒、強肝解毒、瘦身 |
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茴香(Fennel) |
利尿、解毒、助消化 |
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香茅(Citronnelle) |
鎮定、殺菌及驅蟲功效 |
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檸檬香茅(Lemon Grass) |
解憂、除濕理氣、化痰、利尿、美膚、抗菌、除臭、提神醒腦、鎮靜止痛、促進食慾、減緩腸胃脹氣、降低膽固醇、除蚊驅蟲 |
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玻璃苣(Borage) |
提振精神、消炎、止咳、去腥、抗憂鬱 |
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蝦夷蔥(Chives) |
健胃、整腸、治頭痛、感冒、消炎、止咳、去腥、驅菜蛾 |
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細葉香芹(Chervil) |
清除體內毒素、緩解關節痛 |
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普拉特草(Pratia nummularia) |
民間常用的保健植物 |
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玫瑰(Rose Rpecies) |
養肝、健胃 |
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茉莉(Jasminum Offcinale) |
安定情緒、解除憂鬱、振奮精神 |
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德國甘菊(Chamomile) |
安眠、改善皮膚狀況、發汗、保溫、治療神經緊張引起的胃腸毛病及經痛 |
孕婦不可大量使用 |
洋甘菊(Chamomile) |
發汗的作用,適合過敏性皮膚 |
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牛膝草 |
鎮定,祛痰,殺菌 |
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金盞花 |
美容肌膚 |
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馬郁蘭草(Marjoram) |
緩和焦燥、幫助消化、安神調經、治療感冒和頭痛、減緩皮膚老化 |
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金蓮花(Nasturtium) |
含豐富維生素C、可以恢復精神、治療感冒 |
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肉桂(Cinnamon) |
古老的香料植物 |
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月桂(Bay Laurel) |
防腐、幫助消化、去腥提味、防蟲消臭 |
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菩提花 |
舒緩情緒、紓解神經緊張及焦慮 |
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茵陳蒿 |
改善消化不良、腸胃不適、也可煙薰驅蚊 |
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蒲公英 |
利尿、解毒、強化肝臟降低膽固醇、解除消化不良和便秘 |
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芳香天竺葵(Geranium) |
消毒、收斂作用、安眠、安神 |
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西洋蓍草 |
美容、收斂、防蟲害 |
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